Descripción de la obra
La escultura, realizada en madera y de bulto redondo, representa a la Virgen como Reina, sosteniendo al Niño Jesús en su brazo izquierdo. El Niño, con su mano derecha, bendice al espectador, mientras que su mano izquierda presenta un pequeño orificio, lo que indica que originalmente pudo sostener un globus cruciger, símbolo de su dominio universal.
La Virgen, por su parte, probablemente portaba una azucena o un cetro en su mano derecha. La serena expresión de la Madre y la vitalidad del Niño responden a las características propias de la imaginería andaluza, que buscaba una cercanía devocional a través de un naturalismo idealizado y emotivo.
La ornamentación de las vestiduras, con una profusión de dorados y la exquisita técnica del estofado, permite situar la obra entre finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII. La Virgen viste túnica y manto profusamente decorados, con motivos vegetales y geométricos en dorado sobre fondos de colores intensos —azules, rojos y verdes oscuros—, mientras que el Niño aparece semidesnudo o cubierto únicamente por un paño de pureza.
Diagnóstico: estado de conservación y patologías
Antes de iniciar cualquier intervención, se llevó a cabo un estudio detallado del estado de conservación de la escultura. Como sucede en muchas obras antiguas, esta Virgen con Niño había sufrido tanto el deterioro natural derivado del paso del tiempo como los efectos de intervenciones anteriores poco respetuosas.
El análisis permitió identificar una serie de patologías que afectaban tanto a la estabilidad estructural de la obra como a su correcta lectura estética.
Pérdidas estructurales y desprendimientos
Se detectaron pérdidas de soporte y problemas de cohesión, con elementos sueltos como el brazo del Niño Jesús, así como faltas de volumen en dedos, pliegues de la túnica y en la base o zócalo.
La madera, material sensible a las variaciones ambientales, había experimentado movimientos de contracción y dilatación causados por cambios en la humedad relativa, generando grietas transversales a los anillos, especialmente visibles en la base de la escultura.
Ensamblaje y recomposición volumétrica
En diversas zonas estructurales se apreciaban grietas abiertas, fragmentaciones y faltantes que comprometían la integridad formal de la obra. Destacaba la ausencia del brazo del Niño Jesús y la fragmentación de varios dedos, así como pérdidas de soporte leñoso que requerían una intervención específica para garantizar la estabilidad de la pieza.
Estas alteraciones dificultaban tanto la correcta lectura formal de la escultura como su conservación a largo plazo.
Deterioro de la policromía y del estofado
La escultura no se encontraba ahuecada, siendo el cuerpo principal de una sola pieza. Los movimientos del soporte habían provocado grietas y desprendimientos significativos en la capa de preparación, compuesta por sulfato de cal y cola animal, así como en las policromías.
Aunque en muchas zonas la adherencia de los oros y estofados era aceptable, existían áreas con levantamientos y fragmentos sueltos en riesgo de pérdida. En algunos pliegues del manto y la túnica, la capa de preparación se había separado del soporte, quedando suspendida a modo de cáscara.
Ataque biológico y acumulación de suciedad
La obra había sufrido un ataque biológico antiguo, probablemente causado por insectos xilófagos, aunque no se encontraba activo en el momento del estudio.
Además, presentaba una importante acumulación de suciedad, restos de cera y barnices oxidados que oscurecían los colores originales y ofrecían un aspecto general apagado y oscuro, alterando la percepción cromática de la escultura.
Intervenciones anteriores inadecuadas
Se detectaron numerosas intervenciones previas realizadas sin criterios de conservación adecuados. En distintas zonas —especialmente en el rostro de la Virgen, el pie del Niño y áreas con pérdidas de policromía— se habían aplicado repintes con purpurina.
Estas intervenciones alteraban gravemente la estética original de la obra y dificultaban una correcta apreciación de su calidad técnica y material.
Proceso de restauración: descripción de fases en este trabajo.
Limpieza preliminar
Se realizó una limpieza superficial inicial para eliminar polvo, detritus y suciedad acumulada, con el fin de preparar la pieza para las fases posteriores del tratamiento y permitir una mejor evaluación del estado real de conservación.
Estabilización del soporte
Aunque el ataque biológico no se encontraba activo en el momento del estudio, se aplicó un tratamiento preventivo contra xilófagos mediante inyecciones de producto insecticida y posterior cámara de anoxia durante tres semanas.
La madera presentaba una buena cohesión general, por lo que no fue necesaria una consolidación profunda del soporte. No obstante, se realizaron injertos de madera de pino en grietas y faltas, así como la aplicación puntual de resina sintética en determinadas zonas antes de la reposición de los yesos.
Paralelamente, se llevó a cabo un minucioso sentado de color para fijar los estratos de policromía y la capa de preparación en riesgo de desprendimiento, utilizando cola animal tradicional.
Ensamblaje y recomposición volumétrica
Se procedió al nuevo ensamblaje de los elementos sueltos, destacando la recomposición y ajuste del brazo izquierdo del Niño Jesús. Esta fue la única zona en la que se reintegró volumen sin información exacta previa, lo que supuso un desafío técnico que requirió experiencia y criterio.
Para ello se diseñó una estructura interna que permitió situar el brazo en una posición anatómicamente coherente con el resto de la escultura. La forma definitiva se obtuvo tras un proceso de modelado previo hasta alcanzar una solución formal adecuada.
Asimismo, se recompusieron volúmenes en otras zonas con pérdidas significativas, como dedos de las manos y el pie del Niño. En el resto de las áreas con faltas se optó por la consolidación sin reintegración volumétrica, respetando la historia material de la obra.
Limpieza de policromías
Una de las fases más delicadas del proceso fue la limpieza de la suciedad, los barnices oxidados y los restos de cera acumulados sobre la superficie.
Esta intervención permitió recuperar la paleta cromática original, devolviendo luminosidad y profundidad a los colores del manto, la túnica y los estofados, y mejorando notablemente la lectura estética de la escultura.
Eliminación de repintes
Se procedió a la eliminación de las reintegraciones anteriores y de las purpurinas aplicadas sobre la policromía original, que desvirtuaban la lectura de la obra.
Un caso particular fue el del pecho de la Virgen, cubierto por un papel decorativo no original. De común acuerdo con el propietario, se decidió retirar parcialmente este añadido en la zona inferior, permitiendo recuperar los estofados originales conservados. La zona superior del pecho presentaba la madera vista, sin el modelado original.
Reintegración cromática
Las faltas de soporte se rellenaron con aparejos compatibles con los originales, procediendo posteriormente a su nivelación.
La reintegración cromática se realizó con materiales estables y reversibles, respetando el criterio de no reintegrar los oros ni los estofados con oro fino y bol. De este modo, la intervención resulta discernible y respetuosa con la obra original, al tiempo que se logra una adecuada armonización visual.
Barniz final
Finalmente, se aplicó un barniz protector que unificó el acabado de la superficie, realzó los colores y los dorados y garantizó una adecuada protección frente a agentes externos.
Una obra recuperada para el presente y el futuro
El proceso de restauración ha permitido recuperar la estabilidad estructural y la correcta lectura estética de esta Virgen con Niño, devolviendo coherencia formal al conjunto y garantizando su conservación a largo plazo.
La intervención ha consolidado el soporte leñoso, fijado los estratos originales y eliminado añadidos e intervenciones anteriores que desvirtuaban la obra, permitiendo apreciar nuevamente la riqueza de sus estofados y la delicadeza de su policromía.
Lectura histórica y estética
Tras la restauración, la escultura recupera una lectura más fiel a su concepción original, en la que se combinan el naturalismo idealizado, la expresividad contenida y el cuidado tratamiento ornamental propios de la imaginería andaluza de finales del siglo XVII y comienzos del XVIII.
La limpieza de las superficies y la correcta integración cromática han permitido restituir la profundidad de los colores y la calidad del dorado, favoreciendo una percepción más clara de los valores artísticos y técnicos de la obra.
Valor patrimonial y criterio de intervención
La intervención se ha desarrollado respetando en todo momento la historia material de la escultura, evitando reconstrucciones innecesarias y manteniendo visibles aquellos testimonios del paso del tiempo que no comprometían su estabilidad ni su comprensión.
De este modo, la restauración no solo ha recuperado una obra de arte, sino que ha contribuido a preservar un testimonio significativo del patrimonio artístico y devocional del Barroco andaluz, asegurando su transmisión a las generaciones futuras.
